10 Sinais de autismo em crianças

O Transtorno do Espectro Autista (TEA) pode se manifestar desde os primeiros anos de vida, mas nem sempre é fácil identificar seus sinais iniciais. Muitas vezes, comportamentos que parecem apenas traços da personalidade da criança podem ser, na verdade, indícios importantes para um diagnóstico precoce.

A identificação dos sinais de autismo na infância é fundamental para garantir intervenções adequadas e maximizar o desenvolvimento da criança. Conheça agora 10 sinais comuns que podem indicar a presença do autismo em crianças.

1. Dificuldade na comunicação verbal e não verbal

Um dos primeiros sinais do autismo é a dificuldade no desenvolvimento da linguagem. A criança pode demorar mais para começar a falar ou, em alguns casos, não falar. Além da fala, a comunicação não verbal, como gestos, expressões faciais e contato visual, também pode ser limitada ou diferente.

2. Pouco ou nenhum contato visual

Crianças neurotípicas naturalmente fazem contato visual durante interações sociais, como quando alguém chama seu nome ou brinca com elas. Uma criança com autismo pode evitar olhar nos olhos dos outros ou parecer não notar o rosto das pessoas.

3. Falta de resposta ao ser chamada pelo nome

Em muitos casos, a criança parece não ouvir quando seu nome é chamado. Isso pode ser confundido com problemas auditivos, mas, em crianças com autismo, está relacionado a dificuldades na atenção social e no processamento de estímulos sociais.

4. Interesse restrito em brinquedos ou atividades

Em vez de explorar uma variedade de brinquedos ou jogos, a criança com autismo pode se fixar em uma atividade específica, como alinhar carrinhos, girar rodas ou assistir repetidamente ao mesmo trecho de um vídeo. Esse interesse restrito é um sinal comum de TEA.

5. Comportamentos repetitivos

Movimentos repetitivos como balançar o corpo, bater as mãos (flapping), girar sobre si mesmo ou repetir palavras (ecolalia) são frequentes em crianças autistas. Esses comportamentos podem ser formas de autoestimulação sensorial ou estratégias para lidar com a ansiedade.

6. Dificuldade em brincar de faz-de-conta

O faz-de-conta, como brincar de casinha ou de super-heróis, é uma etapa normal do desenvolvimento infantil. Crianças com TEA geralmente têm dificuldade em criar histórias imaginativas ou preferem brincadeiras mais mecânicas e repetitivas.

7. Resistência a mudanças na rotina

A previsibilidade é muito importante para muitas crianças com autismo. Mudanças no ambiente, no trajeto até a escola ou no horário das refeições podem provocar desconforto ou crises. Essa necessidade de rotina é um sinal importante a ser observado.

8. Reações sensoriais incomuns

Muitas crianças autistas apresentam hipersensibilidade ou hipossensibilidade a estímulos sensoriais. Sons, luzes fortes, texturas de roupas ou certos alimentos podem causar reações intensas, como desconforto extremo, ou, em outros casos, pouca ou nenhuma reação a estímulos que normalmente seriam incômodos.

9. Pouco interesse em interações sociais

Enquanto a maioria das crianças busca a companhia de outras para brincar, a criança com autismo pode preferir brincar sozinha ou ter dificuldade em entender as regras sociais implícitas nas interações. Isso não significa falta de interesse em ter amigos, mas sim uma dificuldade em saber como interagir.

10. Dificuldade em expressar emoções

Expressar sentimentos pode ser desafiador para crianças com TEA. Elas podem não demonstrar empatia da forma tradicional ou ter dificuldade em interpretar emoções alheias. Isso pode gerar situações de mal-entendidos sociais ou a impressão de frieza emocional, que, na realidade, é apenas uma diferença na forma de se comunicar emocionalmente.

Conclusão

Reconhecer sinais precoces de autismo é essencial para garantir à criança o suporte necessário em seu desenvolvimento. Cada criança é única, e a presença de um ou mais desses sinais não significa necessariamente um diagnóstico de TEA, mas é um indicativo importante para buscar avaliação profissional. Quanto mais cedo o autismo é identificado, maiores são as chances de implementar estratégias de intervenção que ajudem a criança a desenvolver seu potencial máximo e a ter uma vida plena e feliz.

Se você suspeita que uma criança possa apresentar sinais de autismo, consulte um especialista, como um pediatra ou neurologista infantil. A conscientização e o diagnóstico precoce fazem toda a diferença.